在正常情況下鉀不易缺乏，但某些疾病可使人體鉀進(jìn)量減少或出量過多，或在體內(nèi)分怖失常。如此，均可發(fā)生鉀缺乏癥。血清中鉀濃度低于5毫當(dāng)量/升時，則可確定有缺鉀存在。但有時有細(xì)胞缺鉀，心電圖有低鉀表現(xiàn)，而血清鉀濃度可以在正常范圍內(nèi)。鉀進(jìn)量減少或出量過多引起的鉀缺乏癥常見于重度急性金屬及類金屬中毒的初期，因有嘔吐等上消化道癥狀，不能進(jìn)食，因而鉀進(jìn)量減少，繼之出現(xiàn)頻繁的腹瀉水樣便，可丟失大量鉀，致使體內(nèi)鉀濃度降低而缺鉀。鉀在體內(nèi)分布失常引程鉀缺乏癥急性氯化鉀中毒特殊的臨床表現(xiàn)是血清鉀濃度明顯降低，心律失常。血清鉀降低的原因，有報道認(rèn)為是鉀在體內(nèi)分布失常所致。此外，急性或急性氯化乙基汞中毒也往往表現(xiàn)明顯的血清鉀濃度降低，也可有心律不齊等心肌損害表現(xiàn)。這些毒物中毒后，使血清鉀明顯濃度降低的機(jī)理，尚未完全闡明。腎臟排鉀過多引起的血清鉀濃度降低可見于酸中毒、過量使用脫水劑利尿劑，尿量增多而又未能及時補(bǔ)鉀，致血鉀濃度降低。