急性間質(zhì)性腎炎本質(zhì)上是一個(gè)綜合征，其特點(diǎn)是腎功能急劇減退、腎間質(zhì)水腫和炎癥細(xì)胞浸潤(rùn)，無腎小球和血管系統(tǒng)的損害。本病可由各種原因引起，最常見的原因是藥物和感染以及對(duì)病原微生物的變態(tài)反應(yīng)。全身性疾病引起者較少見，部分發(fā)病者原因不明。雖然根據(jù)臨床表現(xiàn)和實(shí)驗(yàn)室檢查可作出診斷，但確診則有賴于腎組織病理檢查。

急性間質(zhì)性腎炎起病急驟，以腎間質(zhì)的炎癥細(xì)胞浸潤(rùn)為主要病變特點(diǎn)，腎小管呈不同程度退行性病伴腎功能不全的一組疾病。常表現(xiàn)為不明原因的腎功能突然下降，腎功能的改變輕者呈短暫下降，重者表現(xiàn)為明顯的少尿性急性腎衰。多數(shù)患者發(fā)病前有發(fā)熱、皮疹、關(guān)節(jié)痛、周圍血嗜酸性粒細(xì)胞增高，尤以藥物引起的急性間質(zhì)性腎炎為顯著。由于間質(zhì)水腫導(dǎo)致腎包囊的擴(kuò)張，患者常有腰痛及腎區(qū)叩痛，高血壓、水腫和急性腎小球腎炎的特征在急性間質(zhì)性腎炎少見。盡管急性間質(zhì)性腎炎有多種臨床表現(xiàn)，但必須強(qiáng)調(diào)指出的是，任何一個(gè)或所有癥狀的缺乏并非少見，

對(duì)于不明原因的急性腎衰，必須高度注意間質(zhì)性腎炎的可能，以免貽誤病情。實(shí)驗(yàn)室檢查可有血尿，且常為肉眼血尿，尤以藥物所致者常見，偶可見紅細(xì)胞管型，可有無菌性膿尿和白細(xì)胞管型。多數(shù)患者有輕至中度蛋白尿，但非甾體類抗炎藥所致者常為大量蛋白尿，尿沉渣中嗜酸性粒細(xì)胞增多。腎小管功能損害常見，根據(jù)間質(zhì)炎癥波及的腎單位節(jié)段不同，近端小管重吸收功能的損害可表現(xiàn)為正常血糖的糖尿、氨基酸尿和小分子蛋白尿，亦可有遠(yuǎn)端小管功能的損害，如尿液酸化功能障礙、等滲尿、排鉀障礙等。